| LE SAPHIR Le saphir. La pierre des Papes, il est le lien entre la terre et les esprits celestes. La légende, suivant l’époque ou l’origine géographique, lui prête des vertus de guérison des maladies des yeux, il protège de la peste, rend invincible, donne la sérénité et la fortune à son propriétaire. Les plus beaux saphirs sont ceux des anciennes mines du Cachemire. Aujourd’hui fermées, ces mines donnaient des saphirs d’un bleu velouté exceptionnel. Actuellement, les plus beaux spécimens proviennent du Sri-Lanka, de Myanmar( ex Birmanie ), et du Cambodge Mine de Pailin. Il existe des Saphirs de différentes couleurs (jaune, rose, vert et incolore). Le saphir "Padparadscha" que l'on trouve au Sri Lanka est d'une subtile couleur rose orangée. Son prix peut atteindre des sommes considérables. Les saphirs de mauvaise qualité, nommés "GEUDA" sont l'objet de traitements thermiques. Ils sont chauffés dans une substance colorante à des températures d'environ 1600 degrés. Le but de ce traitement est de donner une couleur uniforme et velouté au saphir. Par contre, ce traitement détruit la structure cristalline du saphir, et sa valeur en est largement affectée. Ce traitement peut être détecté par un gemmologue expérimenté. CARACTERISTIQUESSystème cristallin : Rhomboédrique Composition chimique : Oxyde d'aluminium ( Al2O3 ) Couleur: Bleu, jaune, rose, vert et incolore Dureté: 9 sur l'échelle de Moth Poids spécifique : 3,80 à 4.00 Indice de réfraction : 1.76 - 1.77 Dispersion : 0.018 Pléochroïsme : Bleu-violet, bleu-vert Le Saphir se forme à une profondeur de 25 à 50 Kms, par une température de 650 à 720 °. Il existe deux grandes origines de Saphirs naturels
( les plus nombreux ) Australie, Brésil, Cambodge, Chine, Colombie, Kenya, Thaïlande, Vietnam, et certains sites de Madagascar et du Montana. Les saphirs d’origines volcaniques se trouvent souvent dans les rivières, dans des trous que l’on appelle des placés alluvionnaires. Saphir naturel: Inclusions caractéristiques Cristaux incolores ou orangés à noir, cavités liquides avec bulle de gaz bi ou triphasées, aiguilles de rutiles brunâtres en lumière transmise et argentées en lumière réfléchie, zone de couleurs en chevron ou droites, très rectilignes et contrastées, plans de cristaux négatifs alignés, fêlures, grandes aiguilles de Boéhmite en se croisant à 30°, cristaux noirs à aspect métallique sous lumière réfléchie, légères ailes d’insectes autour d’une inclusion de cristal, etc. Saphir diffusés: Inclusions caractéristiques Concentration de la couleur sur le feuilletis et sur les arêtes. Le contrôle se fait en immersion dans le diiodométhane dont l’indice de réfraction est proche de celui du saphir. On vérifie la concentration de couleur sur les arêtes. Saphir traité thermiquement: Inclusions caractéristiques Modification des inclusions du saphir naturel. Fonte des cristaux entraînant des halos blanchâtre, des ailes d’insectes aux contours plus blancs et plus épais. Fonte des aiguilles de rutile donnant un effet de pointillisme bleuté. Assèchement des givres liquides les rendants blanchâtres comme des résidus de fondants de saphirs synthétiques, etc. Saphir synthétiques Verneuil: Inclusions caractéristiques Zones courbes parallèles entr’elles, bulles rondes, allongées et télescopées perpendiculaires aux zones courbes, zones de couleurs courbes, irrégularité de couleur, etc. Saphir synthétiques anhydre: Inclusions caracté ristiques Voile blanchâtre de résidus de fondant, empreintes digitales, à ne pas confondre avec les saphirs naturels traités thermiquement. Compte tenu du coût de fabrication,il y a une très faible production de saphir anhydre sur le marché ATTENTION Doublets Attention aux doublets composés d’une couche de saphir naturel en surface, et une couche de pierre naturelle, de synthèse, ou de verre en dessous. Toujours vérifier les caractéristiques sur et sous la pierre. Bien observer les inclusions. Technique très ancienne. Verre Dureté variable , Densité variable. Présence de bulles et traces de fusion |
