| Diamants célèbres
Le Cullinan
Avec ses 3106 carats (plus de 600 g), c'est le plus gros diamant brut
jamais découvert. Il participa pour beaucoup à la renommée de la mine
Premier, près de Prétoria, d'où il fut extrait. Offert par l'Afrique du
Sud au roi Edouard VII d'Angleterre, on raconte qu'il gagna ce pays dans
un simple paquet poste, alors que sa copie de verre était acheminée sous
bonne escorte.
Le Cullinan a été fractionné en 9 énormes pierres et en 96 brillants.
Les 2 plus gros Cullinan sont
le Cullinan 1 Taille poire couleur blanc 530 carats
le Cullinan 2 Taille coussin couleur blanc 317 carats
Le Hope
La liste est longue des tragédies liées à cette pierre et dont la plupart
de ses malheureux possesseurs furent victimes au cours des siècles. Ce
diamant de 45,52 carats, d'un bleu profond, fut ramené des Indes par
Jean-Baptiste Tavernier qui le vendit à Louis XIV. Ce même Tavernier qui,
après avoir été ruiné, fut dévoré par des bêtes sauvages. Madame du Barry,
Louis XVI et Marie Antoinette eurent le "privilège" de posséder le Hope...
et furent tout trois guillotinés. Volé à la révolution le "Diamant bleu de
la couronne de France" fut racheté à Londres par Henry Philip Hope (dont
toute la famille mourut dans la pauvreté). Il fut ensuite la propriété
d'un joaillier new-yorkais qui fit faillite, d'un prince russe qui
assassina une Belle des Folies Bergères, etc, etc. Le diamant est
aujourd'hui exposé au Smithsonian Institute de Washington.
Le Grand Mogol
Découvert au XVIIIe siècle, ce magnifique diamant de 280 carats tient son
nom du Shah Jehan, qui construisit le Taj Mahal. On pense qu'à l'état
brut, cette pierre pesait près de 800 carats. Elle a disparu et reste
aujourd'hui introuvable.
Le Jubillee
Issu d'une pierre brute de 655 carats le Jubillee présente une taille à 88
facettes qui met admirablement en valeur ses 245 carats. Baptisé ainsi à
l'occasion du jubilé de la Reine Victoria, il est devenu la propriété d'un
riche Parisien.
L'Orlov
Offert par le conte Orlov, à la grande Catherine de Russie dont il était
amant, ce magnifique diamant de 189,6 carats, aux reflets bleu-vert est
originaire de l'Inde. L'histoire raconte qu'il fût volé par un soldat
français dans un temple près de Madras. Il passa de mains en mains et fut
l'objet de nombreux meurtres et crimes divers. Il orne aujourd'hui le
sceptre impérial de Russie, et il est l'un des plus beaux joyaux du trésor
du Kremlin.
Le Régent
L'histoire romanesque de cet illustre diamant commence en Inde où il fut
volé par un esclave qui cacha la pierre brute dans le bandage d'une
blessure qu'il s'était infligée. Quelques années et quelques péripéties
plus tard, elle se retrouva en la possession de Thomas Pitt, gouverneur de
Madras qui la fit tailler en une forme coussin de 140,50 carats. Ce même
Pitt vendit le diamant à Philippe, Duc d'Orléans et Régent sous Louis XV,
qui lui donna ses lettres de noblesse. Volé avec les autres bijoux de la
couronne lors du célèbre cambriolage de 1792 il fut rapidement retrouvé et
orna la garde de l'épée de sacre de Napoléon en 1804. Il est aujoud'hui
exposé au Louvre.
Le Koh-I-Noor (montagne de lumière)
Cette pierre légendaire, qui, à l'origine, devait probablement peser près
de 600 carats, fit pour la première fois parler d'elle en 1304, lorsque le
Rajah de Malwa fut contraint de l'offrir en trésor de guerre au Sultan
Baber. C'était alors un fabuleux diamant, taille ovale, de 186 carats.
Lors de l'occupation de l'Inde par les anglais, elle fut offerte à la
Reine Victoria, puis exposée à Londres. Devant la réaction mitigée du
public, déçu qu'un tel joyau ne brille pas plus intensément, la Reine
décida de la faire retailler. Cette opération lui fit perdre plus de 77
carats mais elle gagna beaucoup en éclat. Elle trône désormais sur la
couronne royale d'Angleterre, exposée à la Tour de Londres.
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